إن ضخامة ريال مدريد ومكانته التاريخية المرموقة تجعل من المعتاد رؤية الرياضيين المحترفين يعبّرون علنًا عن طموحهم للانضمام إلى النادي.
بالنسبة للكثيرين، يمثل لوس بلانكوس قمة كرة القدم، حيث نشأ عدد لا يُحصى من الصغار وهم يعشقون كريستيانو رونالدو ويحلمون بارتداء القميص الأبيض الأيقوني.
في السنوات الأخيرة، كان نجوم مثل كيليان مبابي وإيدين هازارد وإندريك صريحين في حديثهم عن إعجابهم برونالدو ورغبتهم في التوقيع لريال مدريد—وهي أحلام تحققت لهم لاحقًا.
لكن ليس كل مدريدي يحصل على تلك الفرصة، فقد اعترف العديد من اللاعبين المعتزلين أنهم كانوا يتمنون الانتقال إلى سانتياجو برنابيو، لكنه حلم لم يتحقق.
ومن بينهم الدولي الغاني السابق كيفن برينس بواتينج، فعلى الرغم من كونه مشجعًا لريال مدريد طوال حياته، إلا أن مسيرته قادته إلى كامب نو على سبيل الإعارة في عام 2019.
مؤخرًا، كشف عن الخطوات المفاجئة التي اتخذها برشلونة من أجل قمع أي تعبير علني عن مشاعره تجاه منافسهم في الكلاسيكو.
خلال ظهوره في بودكاست UNSCRIPTED الذي يقدمه جوش منصور، كشف بواتينج أنه أُجبر عمليًا على الكذب بشأن انتماءاته الكروية خلال المؤتمر الصحفي التقديمي له في برشلونة، وأقرّ بأن عدم القيام بذلك كان سيضع انتقاله إلى النادي في خطر.
أوضح بواتينج أن ريال مدريد كان دائمًا فريقه المفضل، وأنه كان يؤمن بقوة بأن كريستيانو رونالدو هو أعظم لاعب في العالم.
لكن عند وصوله إلى كتالونيا، زعم أن إدارة النادي طلبت منه أن يعلن أن برشلونة هو أفضل نادٍ في العالم، وأن ليونيل ميسي هو الرقم واحد بلا منازع.
ولا يبدو أن هذه الحالة معزولة فيما يتعلق بشعور اللاعبين بالضغط من أجل الابتعاد عن الميرنجي أثناء وجودهم في برشلونة.
فمؤخرًا، قدم المدافع السابق إينيجو مارتينيز—الذي أصبح الآن زميلًا لرونالدو في النصر—إشادة علنية بفينيسيوس جونيور، وهي لفتة كان من الممكن أن تكون ممنوعة تمامًا خلال فترة وجوده في كامب نو.
العداء بين هذين العملاقين أسطوري، لكن إجبار اللاعبين على التنازل عن آرائهم الشخصية يسلّط الضوء على مدى حدة التوتر.
كما يعيد إلى الأذهان ملاحظة جوزيه مورينيو الشهيرة بأن برشلونة غالبًا ما يبدو منشغلًا بريال مدريد أكثر من العكس—وهو شعور تبدو تصريحات بواتينج داعمة له.