أكدت مجلة فرانس فوتبول، الجهة المنظمة لجائزة الكرة الذهبية، أن التتويج بالجائزة لا يشترط إطلاقًا اللعب لأحد الأندية الأوروبية، لينتهي بذلك الجدل الذي استمر لسنوات حول ارتباط الجائزة بالقارة العجوز.
وأوضحت المجلة أن أي لاعب في العالم يحق له الفوز بالكرة الذهبية بغض النظر عن الدوري أو القارة التي ينشط فيها، مشيرة إلى أن هيمنة لاعبي الأندية الأوروبية على الجائزة عبر التاريخ جاءت نتيجة قوة المنافسات الأوروبية، وليس بسبب وجود أي شرط في لوائح الجائزة يمنع لاعبي الدوريات الأخرى من المنافسة.
وأضافت أن تطور العديد من الدوريات خارج أوروبا وارتفاع مستوى المنافسة فيها يجعل فرص لاعبيها في التتويج بالجائزة أكثر واقعية من أي وقت مضى، إذا قدموا موسمًا استثنائيًا على مستوى النادي والمنتخب.
كما استشهدت المجلة بفوز اللاعبة الأمريكية ميجان رابينو بالكرة الذهبية عام 2019 رغم لعبها خارج أوروبا، في دليل على أن الجائزة لا ترتبط بمكان اللعب.
ويأتي هذا التوضيح في ظل تزايد النقاش حول إمكانية فوز نجوم يلعبون في دوريات خارج أوروبا، خاصة مع انتقال عدد من أبرز اللاعبين إلى بطولات أخرى حول العالم.